8. Une cuve d'occasion ?
(extrait de IV. L'installation pas à pas, p. 126 à 128)

 La cuve d'occasion, compte tenu du nombre important de personnes qui abandonnent rapidement l'aquariophilie, peut être une excellente opportunité de boucler votre budget. Cynisme ? Peut-être. En tout cas, le malheur des uns peut faire votre bonheur. En cherchant un peu et sans se presser sur les sites ou journaux de petites annonces (à la rubrique « Animaux / Aquariums »), pour une somme parfois modique, vous pourrez acquérir une cuve bien plus grande que ce que vous auriez pu vous permettre d'acheter (ce qui est toujours un bien pour la maintenance à suivre). Ou pour le même budget, vous pourrez investir davantage en équipement ou sur un autre poste de dépense, afin d'aborder plus confortablement le lancement de votre aquarium.

 Toutefois, pour que l'opération soit réellement rentable, certaines vérifications s'imposent.

a) Les questions à (se) poser

 • S'agit-il d'une cuve toute équipée (ce qu'elle sera dans la majorité des cas, ces cuves venant de débutants qui ont naturellement privilégié un kit complet pour se lancer) ? Si oui, quelles sont les caractéristiques de tous les équipements fournis avec ? Correspondent-ils à mon projet ? Si je souhaite utiliser un autre système de filtration qu'une décante interne, cette cuve en est-elle équipée (car l'enlèvement du bac en question, collé au fond de l'aquarium est particulièrement fastidieux) ? Si certains appareils sont vieux, hors d'usage ou insuffisants, le prix d'achat est-il encore intéressant si je dois ajouter le nécessaire ?

 • S'il s'agit d'une cuve faite maison, a-t-elle été faite avec des matériaux de qualité suffisante (se référer pour cela aux critères donnés plus haut) ? A-t-elle servi longtemps (le cas d'une cuve comme neuve sera suspect) ?

 • La cuve elle-même est-elle en bon état ? Pas de vitre à changer ? Pas de rayures sur les vitres du côté ?

 • Demandez à pouvoir essayer les équipements sur place, pour ce qui est possible (allumage de la rampe, chauffage [dans de l'eau, impérativement, pour ne pas faire éclater le tube !], pompe à eau et filtre).

 • Pour ce qui est de la vérification de la cuve elle-même, elle est résolument indispensable. Si la cuve a été reléguée trop longtemps au grenier ou à la cave, à sec, il y a un risque que les joints aient souffert. S'imposera donc un remplissage que vous aurez probablement à faire chez vous. Lorsque le volume de l'aquarium et la place dans votre salle de bain voire votre cuisine, le permettent, préférez y faire ce test plutôt qu'à l'emplacement définitif. Dans tous les cas, prévoyez le nécessaire pour éponger au cas où. Faites aussi attention aux manipulations d'une cuve encombrante et lourde, ainsi qu'à l'endroit où vous poserez la cuve remplie pour le test : la surface doit être parfaitement plane sans quoi vous risquez de briser la vitre du fond (la remarque est encore plus valable si vous avez la chance de pouvoir le faire en extérieur : prévoyez un bout de moquette épaisse ou quelque chose du même genre pour absorber les aspérités).

 • Une fois que vous vous êtes assuré de son étanchéité, il vous faut la nettoyer et certainement la débarrasser de ses dépôts de tartre, notamment sur les bords, là où l'eau s'évaporait. Évitez tout instrument qui pourrait rayer les vitres et préférez une éponge neuve, bien rincée à l'eau claire et que vous imbiberez de vinaigre blanc pour dissoudre les traces minérales. (Méfiez-vous des éponges de couleurs dont les colorants sont souvent mal fixés et repartent dans l'eau ; et n'utilisez jamais un autre détartrant, tel que celui utilisé pour les machines à café, qui est toxique.)

b) Alternatives

 Se présente le cas où les joints ont des fuites et où vous ne pouvez rendre la cuve. Peut-être préférez-vous aussi quand même la garder. Il vous faudra alors évidemment refaire les joints au silicone mais en utilisant impérativement une marque qui spécifie que son usage convient aux aquariums et qui ne relarguera pas de substances chimiques dans l'eau. Dans le cas où vous seraient proposées deux présentations différentes, optez tout logiquement pour la qualité transparente.

c) Dernières précautions

 Deux autres précautions s'imposent enfin :

 • En cas de présence de tubes fluorescents, sauf s'ils ont été changés très récemment, il sera plus avisé de procéder vous-même au changement pour partir avec un éclairage au spectre lumineux préservé.

 • Sachez que vous ne serez pas à l'abri que les équipements comme le filtre, la cuve ou même le sable aient gardé des traces de microbes, de parasites ou de traitements médicamenteux. Changez les masses filtrantes si elles sont toujours présentes et désinfectez toute la cuve à l'eau de javel après son remplissage test, avant de la vider et de la rincer très soigneusement à grande eau si vous êtes en extérieur ou si c'est possible dans la salle de bain (autrement, optez pour plusieurs remplissages – vidanges).

 Ce risque d'une contamination et celui de l'usure des joints, pourraient inciter celui qui ne se sentira pas sûr de son fait, à se tourner vers des cuves revendues par des aquariophiles en activité, probablement plus chères mais aussi plus garanties (consultez les associations ou les petites annonces sur les sites d'aquariophilie).

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